經濟活動講求合作，而為了讓自己在和別人的合作關係上有更大的互補空間，大家都會在各自的比較利益之所在來進行專業化與分工的安排，如此的作為可以大大地提昇自己的生產能量，使參與合作的各方在生活上可以達到各自獨立生活時所無法超越的水準。國與國之間的合作關係也莫不如此，以台灣如此的蕞爾小島，想不依賴國際貿易而僅憑藉自身有限之資源，則必不可能養活全國兩千兩百多萬人口，更遑論說是不虞匱乏的豐裕生活。
在大陸與「世界貿易組織」(World Trade organization, WTO) 各會員國完成入會談判之後，海峽兩岸同時進入 WTO 的日程指日可待，今後我國與世界各國的經貿往來，在相關法規同步接軌的情況下，應該會有比較大的發揮空間。雖然總的來說，加入 WTO 可以有助於擴大我國的經濟大餅，但在這大餅的分配效果上來看卻並不一定是很平均的，有些人甚且會因為我國加入 WTO 的關係而變得更不好。如何來理解這樣的情形呢？基本上，每個人在這個經濟體系中都同時扮演著消費者與生產者等兩種不同的身份，我們可以由這兩個角度入手來分析 WTO 所可能帶來的影響。
在 WTO 的架構下，各會員國的國內市場都要對其他會員國來開放，不論是國內市場或是國際市場，生產者所要面對的都是來自所有會員國之同業的激烈競爭。對於不具競爭力的廠商來說，本國的國界不再是個可以依靠的屏障，而對具有競爭力的廠商來說，外國的國界也不再是個難以跨越的障礙了。賣方彼此之間競爭越是激烈，對消費者而言就越是有利，也因此，就身為消費者的身份來看，所有的人都會因加入 WTO 而受惠。我們每一個人也透過其就業的狀況而直接或間接地成為生產者，就此一層次來講，我們都面臨到國際性的競爭壓力。如果所從事的行業具有國際競爭力，WTO 就會替我們打開更大的市場來，這是對我們有利的地方，如果所從事的行業不具有國際競爭力，WTO 反而會為我們帶來更多的競爭者，於是就對我們不利。簡言之，對於個別的國人來說，只有當所從事的行業不具國際競爭力的時候，才會在我國加入 WTO 時受到傷害。
但即便是屬於此一族群的倒楣鬼，其實也不是永遠沒有翻身機會的。弱勢產業在這國際化的過程中雖然會受到外來競爭者的嚴厲挑戰，但產業內的各項資源（包括人力資源）也常可以在這經濟體質改造的時刻被吸納到其他產業裡頭去，還有一些可以轉型成為更具有在地特色而比較不會被輕易取代的事業。雖然這個調整過程不會毫無痛苦，但真正難以適應的人數絕對不會像我們初步印象中所想像的那麼多，對於這些真正的弱勢族群，則可以藉由適當的福利政策來予以協助。
上個世代的人所夢想的是能夠在同一家公司中做到退休，這個世代的人則只能夢想可以在自己熟悉的地方打拼到終老，但對於下個世代的人來說，超越國界的視野就會是生存必備的條件了。現在的國際化潮流其實只是過去經濟都市化的另一個翻版，只是台北的地位可能就換成了紐約、巴黎、上海或東京，當網際網路與國際航線取代了縱貫公路與窄軌鐵道的時候，雖然鄉愁依舊在，但是家的感覺卻早已不同。家不再是自己出生成長的地方與國家，而是自己衷心選擇去歸屬的一片鄉土，也只有當家是安在自己的心裡時，我們才不會再迷失了。